三月四日，吴铁生一大早就下达了军事动员令，让东北地区的军队进入战备状态。
几乎同一时间，冯承乾在北京给驻扎在胶州湾的舰队下达了出港令，要求舰队在二十四时之内做好出港准备。
这一天，发生的最重要的事情，是在外交场上。
上午，中国外长周仁康向日本驻华大使递交照会，表示严重关切汉城的流血事件，要求日本当局确保在朝华人的安全与利益，并且公正公平的对待朝鲜学生的正当要求，避免再次发生流血冲突。
紧接着，中国驻日大使也向日本外相递交了内容相似的外交信函。
问题是，在日本当局看来，中国并没打算通过外交途径解决朝鲜问题，或者并不仅仅是在外交上向日本发难。
在收到中国的外交照会时，日本当局己经得知，东北的中队正在备战。
到了当天中午，日本当局收到消息，胶州湾内的中国战舰全部升起了锅炉，肯定会在二十四时之内出发。
陆海齐动，这是再明显不过的战争信号了。
下午，日本首相斋藤实签署了军事动员令。四个时后，驻扎在长崎的日本西南舰队就出港了。
傍晚，冯承乾收到了日本舰队出港的消息。
跟吴铁生谈定几件重要事情之后，冯承乾在当天晚上登上了返回青岛的专列，他将率领舰队出征。
三月五日，上午八点。
在冯承乾登上了旗舰“拜仁”号之后，中国海军舰队起铛，在上午十点之前，两艘战列舰、三艘战列巡洋舰，一艘大型巡洋舰，一艘航母与十二艘轻巡洋舰驶出了胶州湾，进入黄海。
舰队出港之后，立即进入了无线电静默状态。
第一次世界大战期间，无线电测向仪就已问世，只是当时还不够成熟，在大战期间没有得到广泛应用。大战结束后，无线电测向设备的性能得到了极大提高，一些大型测向设备能对两千公里内的无线电发射源进行精确定位。只要有两部测向设备与发射源不在同一条直线上，就能精确测定发射源的位置。青岛到日只有一千多公里，因此进入黄海的战舰只要使用无线电台发送电报，就能被日的无线电测向设备探发现，从而暴露行踪。正是如此，海军制定了极为严格的无线电使用守则。在执行作战任务的时候，只有舰队司令有权使用无线电台发送电报。
这天下午，冯承乾等待的理由终于由日军送上门来了。