第一百四十三章赶赴战场
攻打所罗门群岛的关键是制海权，即阻止美军进入所罗门海。
为此，舰队就得前出到珊瑚海。
中国海军的作战计划，正是把舰队派入珊瑚海，在这里寻找赶来的美国舰队决战，然后掩护陆战队与陆军攻打所罗门群岛。
显然，这是一套极为简单的作战计划。
十月十一日，李向龙收到了战区司令部发来的电报，得知美国海军太平洋舰队已经离开了珍珠港。
虽然在此之前，太平洋舰队一直在夏威夷群岛活动，还两次返回珍珠港，但是这次肯定不同，除非美军打算把所罗门群岛拱手让出来，不然就会把舰队派往西南太平洋，寻找中国舰队决战。
道理也很简单，美军守住所罗门群岛的唯一希望就是夺得制海权。
战争爆发的时候，美国在澳大利亚没有驻军。虽然从九月开始，美国就在向澳大利亚运送作战部队，但是到十月初，部署到澳大利亚的美军还不到十万，即便把从菲律宾撤下来的部队算上，也不到二十万。
这些美军，大多部署在澳洲本土。
此外，从菲律宾撤下来的美军士气低落，严重缺乏重装备，根本不可能重返战场，至少短期内办不到。
也就是说，美军根本没有可以用来守卫所罗门群岛的兵力。
当时，部署在所罗门群岛的美军只有不到一万，而且大多数都是在九月份派过去的，且基础设施极为落后。
要知道，在此之前，所罗门群岛由日本控制，而日本根本没有营建这座群岛。
依靠这点兵力，以及不完备的防御设施，美军根本守不住所罗门群岛。可以说，只要中**队登陆成功，就能占领所罗门群岛。
美军要想守住所罗门群岛，就得把中**队挡在群岛之外，也就需要制海权。
十月十三日，西南太平洋舰队到达所罗门群岛以北大约五百公里处，李向龙没有急着率领舰队前往所罗门海。