三日后,沈冰桥与四大家族南下的贩茶契约如期完成,包括和顾家签定地契。

    在这之前的一天,沈冰桥带着姚白、吴掌柜,还有一位工部营造司退下来的掌案,一行人一并考察了镇西那片沼泽平原。

    这位营造司掌案姓童,单名一个椽,今年六十有九,得顾长亭引荐,才得以相识。

    童掌案退隐多年,很久没有接手这等规模的建造,想到在入土之前,帮故乡营造一个新的街区,不由欣然前往。

    他不喜名利,心性淡泊,故大家都叫他大匠师。

    镇西的这片沼泽平原,干地平原数不下数十,都被一条条河道分隔开来。

    他们坐船沿着河道转了一圈又一圈,险些迷了路。

    好在童大师深谙江南河道属性,对湿地平原极其熟悉,按照他对河流的走向,很快就找到回镇子的水路。

    靠近镇西顾氏宗祠有一大片平原,被一条小河分隔开,面积大概有三百亩地,相当于七里塘一个街区。

    童大师道:“这块地宜居,大小合适,而且离镇区最近,可以在此安顿流民的居所。其他平原零星分散,就划作农田吧!”

    沈冰桥道:“还劳烦童大师尽快画出新街区的建造图才好。”

    童大师抚须颔首:“放心吧,三日之内便可出图。”

    回到逍遥居,沈冰桥差人去镇西顾氏祠堂唤何必厚,之后和吴掌柜盘算置地造房的一切开销。

    姚白则在一旁旁听。

    沈冰桥皱眉道:“我们只有一万两银子,农田一千亩四千两,街区一千二百两,每户三两抚恤金,这就去了八千二百两银子,可房屋住宅这缺口还有点儿大。”

    吴掌柜思忖片刻道:“少爷,农田、抚恤金乃不可缺,直接关系到吃饭活命的问题,但住宅不是呀,”

    沈冰桥问:“怎么个说法?”