柳芸同程大人又谈了一会生意经，衙役才将任坚带回了府衙。柳芸问：“程大人要不要升堂审案？”
程大人摆手：“就在此处问话，叫师爷来记录，定案时再去升堂。”
程大人是个随性的人，他不喜欢按部就班的做事。柳芸同他打交道几个月，摸透了他的性格。他人比较正直也有能力，就是有些狡猾，难得同人深交。柳芸私下同朱守林说他是只老狐狸。
衙役将任坚按在地上跪着，他害怕得伏地磕头：“大人，饶命，小的也是穷得没办法才如此行事。”
柳芸哼了一声：“穷是用来犯罪的理由吗？你又不断手断脚，可以打短工，以种田为生。你荒废田土，好吃懒做，才这样子穷困潦倒。”
任坚认错：“是，是，大人小的定会改过。”
柳芸问他：“你知道自己的姐姐被魏子轩杀死，也不报官。有此事吧？”
“有，大人，小的认罪。”
柳芸再问他：“你借机敲诈魏子轩，从粮到银，后魏子轩无银给你，你便前来报官魏子轩杀继母，有此事吧？”
“有，有，大人，小的认罪。”
程大人示意师爷将这些话一字不漏记下来。
柳芸道：“你养的那孩子是你姐的私生子，那孩子的父亲是谁？”
这个问题，任坚就没那么爽快回答了。他摇头：“小的不知，此事家姐才知，可她已死了。”
柳芸哼了一声：“你姐弟二人从小相依为命，她怎么可能不告诉你实情。”
“小的真的不知。”
柳芸开动脑筋推理：“孩子的父亲定有家室，你们惹不起他。孩子现在十岁。你姐一名女子，能见的外男也有限，找人查一下，任氏之前在哪帮工干活。”
任坚的头磕得更响了：“大人，求大人别查了，查出来连累祖宗。”