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“少了个人，”队伍已经绕过了上坝，桃花农数了数人数，四十二，朝秦淮出声道，“你那伙夫走丢了。依他那泼皮性子，定然进了上坝。”
“哎呀，那日覃之虎，长得人首虎身，双目如铃，遇人吃人的。”赵伯焘急得汗水都掉下来了，平白让姚淮觉得好笑。
“不慌，乔叔有万夫莫当之勇，”秦淮安抚了赵伯焘，又嘱咐桃花农，“先生同车队在此稍候，我去寻乔叔。”
桃花农招呼那竹竿少年过来，吩咐了几句，这才上马，说道:“我同你去。”
秦淮面带疑色地看了看竹竿少年，总不放心。桃花农上前走了，只说:“那泼皮连刀都落在车上，要是晚了，就遇上日覃之虎了。”秦淮只得拿上乔叔的刀跟上，和乔叔比起来，这一行人的安危轻太多。
两人策马进了山谷，不久便听见虎啸，继而是打斗声。折过一座小山，便看见一个少年俏笑着坐在山石上，嘴里塞满了果子，手上把玩着一块玉璧模样的物件。乔叔正徒手和一只斑斓大虎搏斗，模样狼狈。
秦淮翻身下马，抽刀上前，往猛虎身上劈去。那斑斓大虎翻身一跃，落在两丈开外，只砍断一簇荆棘。那大虎跳开后，朝着少年呜咽着，若非个头大了些，倒像叫欢的猫儿。
“你这畜生，咬死我的马儿，还委屈了？”乔叔起身掸去头发上的草籽，咧着嘴朝大虎啐道。先前他放马饮水，自个在草丛里打盹，遇见这斑斓大虎。
那少年绷着脸，站起身来，只裹了一条兽皮裙。他跳下来，摸了摸大虎的脑袋，大虎眯着眼，一脸享受。
“你便是那日覃之虎？先前老子没有称手兵器，又不忍欺辱尔等，这才落了下风，”乔叔取了刀，朝着日覃之虎招招手，“带着你的畜生一起上。别说老子以大欺小。”
日覃之虎眨巴眨巴眼，摩挲着大虎的脑袋，歪着头望着乔叔。
“原来是灵智未开的野人，白费口舌。”乔叔身上有几道爪痕，深一些的有血渗了出来，可惜了一家粗布衣裳。手上吃了亏，嘴上依旧不饶人，秦淮头疼不已。
“公子，你歇着，看我扒了虎皮，正好做件衣裳。”乔叔说罢，提刀迎上去。
日覃之虎哇哇叫着，骑着斑斓大虎跳开。乔叔扑了个空，又扑了上去。日覃之虎嘴上哇哇叫，脸上俏笑着，戏弄笨拙的乔叔。乔叔恼羞成怒，大口喘着粗气。他察觉到有东西飞袭过来，正要避开，又觉得眼熟，一把抓住。原来是桃花农丢过来的一块玉，桃花农正端坐在山石上，依着日覃之虎的样子吃果子。
“他喜欢得很，方才是猫戏老鼠，现在是猫捉老鼠了。”桃花农丢了一颗果子进嘴，嬉笑道。
果不其然，日覃之虎见乔叔手持玉璧，驭虎分开追逐。乔叔方才分了心，打了个滚，还是被虎爪拍到肩膀，露出惨白的骨头。