春，三月。
上京城已是阳春三月，一片莺歌燕舞的景致。
然而在数十万里之遥的极北冰域，却依旧是白雪皑皑一副冰雪世界。
在冰域一隅，有一座并不算十分大的城镇，叫做牢城，这里的人绝大多数都是罪犯，他们被押解到这里，每日都要如牛马般去城镇北方的那座矿厂里做工。
像这样的牢城在冰域还有几座，不过规模要数这座最大。
本来这座牢城也就几千口人，自从去年在矿场里采出了一种叫空间石的神奇灵石，朝廷便把各地的重犯一股脑的送到了冰域，这里的人口也从几千人一下猛增到数万人，可城市就这么大，住房就这么多，这数万人大部分连住处也无，只一夜间就冻死了上百人。
统领陈皋着了急，要把这些人都冻死了，谁去采矿？
完不成上级的任务，又怎么向上面交代？
上面可不听你的借口，他们要的是成绩。
于是他连忙组织人手到城外的大森林伐木，挨着南城墙建了数排木屋，勉强给这些人都安排了住处，虽然木屋也不怎么御寒，隔三差五还是有人冻死，但总算再没有大规模死亡的事发生。
这些人都是重犯，死几个也不打紧，只要不影响到采矿就好。
陈皋从来也没把这些人当人看，他们只是些采矿的机器罢了。
其实陈皋也是出生贫苦，年轻时刻苦勤奋，文章虽不绝妙也能博古通今，修为虽不造极也到了灵师之境，好不容易考了个功名，本想着从此要光宗耀祖，怎奈没钱打点，被委任到这鸟不拉屎的地方做了个统领，叫统领已是抬举，其实就是个牢头。
可是他并没怪罪吏部那些官吏，却把一腔埋怨归罪到了贫穷上，所谓爱屋及乌，恨屋自也及乌，因此他也十分恼恨那些穷人，尤其是牢城里这些既贫穷又犯了罪的人。
所以他对这些人十分苛严，打骂稀松平常，时不时还要拉几个出去砍头。
牢城中人给他送了个诨号“陈屠夫”。
整个牢城里没一个不惧怕他的，在这个鬼地方，也只有这件事让他觉得有些满意。